Entrer dans le monde des zéros et des uns

Il a toujours été d'une importance capitale de pouvoir contrôler les accès et sélectionner qui peut entrer et qui ne le peut pas. Il y a très longtemps, des dispositifs tels que fossés et pont-levis offraient une protection contre les attaques extérieures. Des murs solides et des portes verrouillées le soir procuraient un sentiment de sûreté et de sécurité. Cependant, aujourd'hui, à l'ère du numérique, les choses sont bien différentes.

Outre le contrôle de l'accès purement physique aux bâtiments ou aux zones sensibles qui s'y trouvent, il faut aussi contrôler l'accès dans le monde digital des zéros et des uns. La carte à puce est un outil intelligent pour identifier ceux qui veulent entrer - que ce soit dans un bâtiment ou un ordinateur - avec de nombreuses options telles que mots de passe, codes numériques ou méthodes d'authentification biométriques.

Des "videurs" pour les zones sensibles

Les autorités au sens large et les administrations gouvernementales en particulier, sont sans aucun doute les bâtiments et institutions les plus sensibles et elles règlementent très précisément qui a accès et à quelles zones. Aux Etats-Unis, par exemple, le ministère de la défense (DoD) contrôle l'accès grâce à une carte appelée « Common Access Card » (CAC) qui permet d'authentifier le personnel en uniforme en service actif, les réservistes, les employés civils du ministère de la défense et le personnel externe autorisé. C'est la principale carte d'accès physique aux bâtiments et espaces contrôlés et permet d'accéder au réseau et aux systèmes informatiques du ministère de la défense des Etats-Unis.

L'aspect matériel de l'authentification

Bien entendu, tout cela ne fonctionne qu'avec un appareil capable de lire les cartes. Dans le cas de la carte à puce, il s'agit d'un terminal. En plus des terminaux avec alimentation électrique qui sont utilisés dans les distributeurs automatiques de billets, par exemple, la plupart des dispositifs doivent être insérés manuellement. C'est pourquoi il faut un mécanisme « interrupteur » qui reconnaît l'insertion. Le dessin de la carte doit aussi être reconnu immédiatement et la séquence d'arrêt doit se faire de manière à ce qu'aucun contact sous tension ne puisse endommager la carte à puce.

Le SmartTerminal ST-1144 prend en charge les protocoles de carte à puce suivants : T = 0, T = 1, S = 8, S = 9 et S = 10. Outre les systèmes d'exploitation Windows courants, il dispose également de pilotes pour Linux et macOS. Le ministère de la défense des Etats-Unis s'appuie depuis longtemps sur les lecteurs de cartes à puce CHERRY ; il utilisait déjà les modèles précédents, à savoir le ST-1000 et le ST-1044.